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大学物理

是非凡大脑让爱因斯坦成为物理学家,还是物理

爱因斯坦一直被视为科学天才。在他死后,一些研究人员希望通过研究他的大脑来解开他的成功之谜。然而,爱因斯坦大脑研究的一些结果已经被披露,并得出了截然不同的结论。一个结论是爱因斯坦的大脑与普通人有很大的不同,这使他成为一个科学天才。另一个结论是爱因斯坦的大脑和普通人没有什么不同。他在科学上的成就,不是因为他的大脑有别于普通人,而是有很多原因,比如勤奋和后天努力。


爱因斯坦大脑被保留之谜

为了研究爱因斯坦的大脑,我们必须获得爱因斯坦大脑的样本。根据爱因斯坦的遗嘱,研究员不可能获得爱因斯坦的大脑,因为遗言要求尸体火化,把骨灰散落在秘密的地方。然而,后人并没有按照爱因斯坦的遗言来处理他的身体。

1955年4月18日凌晨1点15分,爱因斯坦在新泽西州普林斯顿大学医院去世,享年76岁。当时,托马斯·哈维是普林斯顿大学病理学主任。他和爱因斯坦只有一次相识,但他成了爱因斯坦的验尸医生。哈维对爱因斯坦的身体和器官逐一进行了检查、称重和描述后,宣布爱因斯坦死于腹腔大动脉破裂。


为了研究这位伟大的科学家,哈维说服了爱因斯坦的遗嘱执行人奥托·内森和爱因斯坦的长子汉斯把爱因斯坦的大脑拿出来做未来的研究。当时,内森和汉斯一致认为,哈维切除爱因斯坦大脑的一个重要条件是,未来对爱因斯坦大脑的研究结果必须发表出来。

哈维根据解剖标准切开爱因斯坦的大脑,然后测量了它。除了给大脑拍照外,哈维还请了一位画家画素描。哈维随后将爱因斯坦的部分大脑切片成240片,每一片都有其在大脑中位置的详细记录和标签。

爱因斯坦的大脑被储存在10个罐子里进行组织学切片和两个大玻璃瓶,所有这些都是用甲醛保存的。因为把爱因斯坦的大脑私藏起来,哈维丢掉了工作,但由于哈维的监护和对一些科学家的捐赠,爱因斯坦的大脑得到了研究和保存。


爱因斯坦的大脑有两个部分。哈维把大脑切片的一部分交给了他信任的一些研究人员,另一部分被保存下来。例如,哈维在制作切片时借用了费城病理学家威廉·埃里克的实验室。为了表示感谢,哈维向对方赠送了46张脑片。埃里克在1967年去世时,他的妻子把它们送给了当地另一位医生艾伦·斯坦伯格。斯坦伯格随后将这些切片转交给费城儿童医院的高级神经病学家露西·亚当斯。亚当斯在2013年初向费城的医学博物馆MUT博物馆捐赠了46片爱因斯坦的大脑切片。博物馆于2013年4月开始展出爱因斯坦的大脑切片,其中一片可以在显微镜下观察。


研究人员得到了多少片爱因斯坦的大脑切片,目前还没有确切的数字。据说,他后来制作了多达2000片爱因斯坦大脑其他部分的切片,并分发给世界各地至少18名研究人员。因此,一系列的研究成果相继发表。

爱因斯坦大脑与常人有差异


目前,爱因斯坦脑研究的成果已经发表很多。

在已发表的研究结果中,大多数都表明爱因斯坦的大脑与普通人不同,这些差异表现在很多方面。

差异之一:大脑细胞类型有差异。


根据哈维的解剖记录,爱因斯坦的大脑重1230克,低于成年男性的平均值(1400克),并不突出。因此,从脑容量的角度来看,爱因斯坦确实与普通人不同,但这种差别并不是人们所期望的特别突出,应该比普通人更大。

从那时起,第一份正式的学术报告发表于1985年,它解释了爱因斯坦的大脑与普通人的不同之处。加州大学伯克利分校的玛丽安·戴蒙德(Marian diamond)和其他人分别研究了爱因斯坦大脑皮层的四个部分,分别代表左、右前额叶和下顶叶,并将它们与其他11个人的大脑皮层进行了比较。结果显示,爱因斯坦左顶叶的神经元(神经元)与胶质细胞的比例低于正常人。胶质细胞是神经元的支持细胞、营养细胞和保护细胞。先前的研究表明,从老鼠到人类,哺乳动物神经元与胶质细胞的比例逐渐降低。这表明神经元的功能越复杂,就越需要胶质细胞的支持。

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